„Superfood“ und Wirtschaftsfaktor

Der „Tag der Milch“, am 1. Juni, ist eine weltweite Initiative, die auf die Bedeutung der Milch als wertvolles Lebensmittel und die Leistung der Milchwirtschaft und somit der Landwirt:innen aufmerksam macht. Die Milchwirtschaft ist der bedeutendste landwirtschaftliche Sektor in Österreich. Die Zahl an Milchviehbetrieben ist nach wie vor rückläufig, wobei dieser Trend im Westen Österreichs abgeschwächt auftritt.

Da gerade in unserem Bundesland ein Großteil der Flächen aufgrund der klimatischen Bedingungen und Hangneigungen nur als Grünland nutzbar ist, ist die Tierhaltung zur Nahrungsmittelproduktion unumgänglich. Insbesondere Wiederkäuer wie Rinder, Schafe oder Ziegen sind dafür bestens geeignet, Grünland zu veredeln, da sie mithilfe ihrer großen Mägen und den Mikroben im Verdauungstrakt das für den Menschen nicht verwertbare Gras optimal umsetzen können. Zudem wird die Kulturlandschaft, inklusive der für Tirol typischen Almen, von den tierhaltenden, heimischen Landwirt:innen gepflegt, gemäht und geschützt. Dadurch wird nicht nur der Erhalt unserer Naherholungsgebiete gewährleistet, sondern durch die Schaffung einer vielfältigen Landschaft auch die Biodiversität gefördert.

In Österreich spielt die Milch nicht nur für die angepasste landwirtschaftliche Flächennutzung und Nahrungsmittelproduktion, sondern über den Export auch für die Wirtschaft eine wichtige Rolle. Im Jahr 2023 produzierten österreichweit etwa 23.500 Bäuerinnen und Bauern, mit im Schnitt zirka 23 Milchkühen pro Betrieb, 3,58 Millionen Tonnen Rohmilch. Der Selbstversorgungsgrad von Konsummilch lag damit bei zirka 180 Prozent. Auch im Bereich Obers, Rahm, Kondensmilch, Käse und Schmelzkäse kann die heimische Landwirtschaft den Inlandsverbrauch decken. Bei Schmelzkäse sogar zu 962 Prozent, weshalb ein großer Teil weitervermarktet werden kann. Einzig bei der Butter kann keine vollständige Bedarfsdeckung erzielt werden, weshalb hier Importe nötig sind. 2024 konnten knapp 45 Prozent der in Österreich hergestellten Milchprodukte um insgesamt 1,78 Milliarden Euro exportiert werden. Größter Abnehmer ist Deutschland – zirka 50 Prozent der Exporte gehen in unser nördliches Nachbarland. Durch diese Exporte trägt die Landwirtschaft, hier im speziellen die Milchwirtschaft, einen wichtigen Teil zum Bruttoinlandsprodukt und somit zum Wohlstand in unserem Land bei!

Die Milchwirtschaft ist der wichtigste Betriebszweig der Tiroler Landwirtschaft. 2023 erzeugten gut 4.000 Bäuerinnen und Bauern auf ihren Betrieben Milch, etwas weniger, als im Jahr zuvor. Gleichzeitig stieg allerdings die Zahl an Milchkühen leicht auf insgesamt rund 65.400 Stück an. Auch die Milchanlieferung konnte um zirka 5.000 Tonnen auf insgesamt 364.144 Tonnen erhöht werden. Rechnet man jene Milch hinzu, welche den Kälbern gefüttert wird oder selbst vermarktet wird, kommt man auf eine gesamte Produktionsmenge von etwa 454.000 Tonnen Rohmilch. 23 Prozent der Milch wurden biologisch erzeugt, 40,5 Prozent nach Heumilchkriterien, wodurch Tirol verhältnismäßig das Bundesland mit der meisten Heumilchproduktion ist. Am kleinsten im österreichweiten Vergleich ist hingegen die Milcherzeugerstruktur. Im Schnitt werden pro Betrieb 16 Milchkühe gehalten welche zusammen jährlich durchschnittlich 112.080 Kilogramm Milch geben.

Neben der Kuhmilch wird in geringerem Ausmaß auch Schaf- und Ziegenmilch produziert. 2023 erzeugten knapp 2.200 gemolkene Schafe rund 702.000 Kilogramm Rohmilch, von knapp 6.800 Milchziegen stammten etwa 5.316.650 Kilogramm Rohmilch.

Schon einmal vom „Bauernhofeffekt“ gehört? Viele hatten ja bereits die Vermutung, dass sich das Aufwachsen am Bauernhof positiv auf die Gesundheit auswirken kann – bestätigt wurde das durch eine Studie. Wer in einer Entfernung von bis zu 300 Metern eines Kuhstalls lebt, profitiert davon durch ein geringeres Asthma- und Allergierisiko. Besonders interessant: Das unter anderem in der Milch enthaltene Protein Beta-Laktoglobulin kann, wenn es mit Molekülen wie Zink oder Vitaminen beladen ist, der Entwicklung von Allergien vorbeugen oder deren Symptome mildern. Diese wissenschaftliche Erkenntnis führte zu einer neuen Behandlungsmethode mittels Lutschtablette, welche in Versuchen bei Pollenallergien eine ähnliche Wirksamkeit wie allergen-spezifische Immuntherapien zeigte. Aber auch bei Menschen, welche allergisch auf Hausstaubmilben reagieren, konnten mit der entwickelten Lutschtablette Symptomlinderungen festgestellt werden. Um von den Vorteilen des Beta-Laktoglobulins profitieren zu können, kann aber auch direkt zum „Superfood“ Milch gegriffen werden – hochwertige Nährstoffe wie Proteine, Kalzium und Vitamine inklusive! Den Gang in die Arztpraxis sollte man beim Auftreten von Allergien aber dennoch nicht vergessen.