Was man aus “Corona“ lernen kann

Durch die Corona-Pandemie wird die Welt mit einer überraschenden, neuartigen und weitreichenden Problematik konfrontiert. Die Politik hat zu raschem, gemeinsamem Handeln gefunden, eine hohe Entscheidungsbereitschaft gezeigt und außergewöhnliche Maßnahmen in finanzieller Hinsicht, vor allem aber auch die persönliche Freiheit und Bürgerrechte betreffend gesetzt. Die Bevölkerung hat mit großer Akzeptanz sehr einschneidender Einschränkungen und mit Solidarität reagiert. Es scheint gelungen zu sein, den Schaden dieser dramatischen Bedrohung in Grenzen zu halten. Eine derartige Krise bietet auch die Chance, den Lebens- und Wirtschaftsstil im Sinne der Erfordernisse einer guten Zukunft zu gestalten, Veränderungen zum Guten zu schaffen. Zu den wirklich größten Problemen unserer Zeit zählen zweifellos die Klimaerhitzung und der Verlust an Artenvielfalt der Tier- und Pflanzenwelt. Erkenntnisse der Wissenschaft untermauern die Bedrohung: Anstieg der Temperaturen, Abschmelzen der Polkappen und Gletscher, Auftauen des Permafrostbodens, Ansteigen des Meeresspiegels, Zunahme von Wetterextremen, Verknappung von Trinkwasser, dramatische Probleme in der Bereitstellung von Lebensmitteln, Zunahme von Krankheiten, Zunahme von Klimaflüchtlingen etc.

Im Rahmen des interdisziplinären Projekts “Cost of Inaction - Assessing Costs of Climate Change for Austria” (COIN) wurden Folgekosten der Klimaerhitzung untersucht. Dabei zeigte sich, dass der Klimawandel bereits im Jahr 2010 Kosten im Bereich von 850 bis 1.090 Mio. Euro verursacht hat. Für die Periode 2016 bis 2045 ist von einem Anstieg auf 2,2 bis 2,6 Mrd. Euro/Jahr auszugehen. In der Periode 2036 bis 2065 sollen die jährlichen Folgekosten gar im Bereich von 4,2 bis 5,2 Mrd. Euro liegen, was beinahe eine Verfünffachung gegenüber 2010 bedeuten würde. Erstaunlich und deprimierend ist die Reaktion auf die bereits beobachtbaren Schäden sowie auf die Ergebnisse wissenschaftlicher Analysen der bedrohlichen Perspektiven. Das Problem wurde erkannt, der Handlungsbedarf aber nicht ernst genommen, vor allem nicht von der (Wirtschafts-)Politik, die sich weiterhin „fossil“ orientiert. Das ist auch für das “Nach-Corona“ eine große Gefahr. Die Erfahrung der Corona-Krise sollte allen Mut machen: Nötige Veränderungen und Maßnahmen zum Schutz von Klima, Umwelt, Natur und Biodiversität werden ebenfalls alle Lebensbereiche betreffen, aber keineswegs so dramatische Einschnitte bringen wie die aktuellen Corona-Maßnahmen, die in hohem Maß akzeptiert wurden. Teils sind im Gegensatz zu Corona positive Effekte zu erwarten - etwa hinsichtlich persönlicher Freiheiten und Bürgerrechte, gesellschaftlichem Leben, sozialen Kontakten, gemeinsamen Aktivitäten etc. Andererseits droht bei weiteren Versäumnissen und Unterlassungen der Klimawandel unkontrolliert fortzuschreiten und das Klima nicht mehr stabilisierbar zu werden.

Am Beispiel Energie haben Umwelt Management Austria und das Forum Wissenschaft und Umwelt mehrfach gezeigt: Eine naturverträgliche Energiewende hin zu Vollversorgung mit erneuerbaren Energieträgern ist möglich und sie kann die Lebensqualität steigern. Jeder Einzelne kann (und muss) zu Klimaschutz und Klimawandelanpassung beitragen, alle Akteure unseres Gesellschaftssystems sind gefragt. Damit würde aber auch ein Wirtschaftsstil etabliert, der auf Dauer Früchte trägt und im Gegensatz zum derzeit vorherrschenden “fossilen“ Modell erschöpfbare Ressourcen schont.

Der Autor Prof. Dr. Reinhold Christian ist geschäftsführender Präsident des Forum Wissenschaft und Umwelt und Vizepräsident des Umweltdachverbandes.