Den Kälbern ein Mäntelchen anziehen
Welches Kalb braucht eine Decke?
Jedes neugeborene Kalb kann in kühlen Perioden mit einer Kälberdecke ausgestattet werden. Gerade in den ersten 3 - 4 Wochen halten sie das Kalb warm und schotten es von nicht gewollten Witterungseinflüssen (Zugluft und Niederschlag im Außenbereich) ab. Auch in isolierten Ställen macht es durchaus Sinn sie einzusetzen. Bei kranken Kälbern sollte es ohnehin Standard sein, die Decken zu verwenden. Nicht nur die eine oder andere Atemwegserkrankung kann vermieden werden, auch Durchfallgeschehen im Winter verringern sich oft durch das Warmhalten der Kälber. Des Weiteren wird weniger Engerie für den Erhaltungsbedarf benötigt.
Die Decken brauche ich doch nur im Winter?
Nein, es gibt keine pauschalen Empfehlungen die Decken nur in den Wintermonaten einzusetzen. Der Einsatz erfolgt am besten gefühlsabhängig nach Witterung. Ist es nasskalt und hat unter 10 Grad Celsius können Kälberdecken mit ruhigem Gewissen zum Einsatz kommen.
Gibt es Unterschiede bei den Decken?
Ja, es gibt mittlerweile sehr viele verschiedene Decken auf dem Markt. Diese unterscheiden sich zunächst nach dem Material. Fleecedecken sind nur für den Einsatz im Stall geeignet, weil sie nicht wasserdicht sind, während Decken aus Polyester wasserdicht und atmungsaktiv sind und somit auch im Iglu getragen werden können. Bei den Polyesterdecken gibt es außerdem unterschiedlich dicke Füllungen. Decken mit 200 g Füllung sind z.B. nur für kalte Temperaturen im Winter geeignet. Es empfiehlt sich daher, unterschiedliche Decken zu Hause zu haben. Dünnere für die Übergangszeit und dickere für kalte Wintertemperarturen. Schwitzen Kälber unter den Decken oder ist es unter der Decke sehr heiß (mit der Hand hineingreifen) müssen sie abgenommen werden. Es gibt die Modelle mit 70 cm Rückenlänge und es gibt sie auch mit 80 cm Rückenlänge. Für klein gefallene Neugeborene reichen jene mit 70 cm, ansonsten sind eher jene Decken mit 80 cm geeignet. Der Schnitt der Decken und ihre Verschlüsse sind bei den jeweiligen Modellen unterschiedlich. Die Hersteller empfehlen den Einsatz der Decken in Gruppenhaltung nicht. Die Begründung dafür lautet, dass die Kälber sich untereinander die Verschlüsse aufmachen können und die Decken so verrutschen könnten. Der richtige Sitz der Decke sollte auf jeden Fall laufend kontrolliert werden, wenn sie dennoch in der Gruppenhaltung eingesetzt werden.
Was gibt´s beim Waschen zu beachten?
Die Decken dürfen bei 30 oder 40 Grad gewaschen werden. Am besten wäscht man die Outdoordecken mit Waschmittel für Sportkleidung oder speziellen Deckenwaschmitteln. Hartnäckiger Schmutz geht dabei allerdings oft nicht raus. In trockenem Zustand können Schmutzkrusten vorher abgebürstet werden, oder man weicht die stark verschmutzten Decken eine Zeit lang ein, bevor man sie in die Waschmaschine gibt. Des Weiteren gilt es zu berücksichtigen, dass wasserdichte Decken, welche mit Spezialwaschmittel gewaschen werden, nach mehreren Waschgängen irgendwann ihre Wasserdichtigkeit verlieren können. Dann müssen die Decken ersetzt werden, da das Kalb vor Regen und feuchter Witterung nicht mehr geschützt ist.
